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Cette année, le jour de la fête nationale sera un jour de liesse populaire incroyable sur les pentes du mont Ventoux puisqu’il accueillera une nouvelle fois une arrivée d’étape du Tour de France. « Un grand moment de cohésion sociale et familiale visible dans une centaine de pays » comme s’est plu à le rappeler Christian Prudhomme, directeur du Tour, lors de la conférence de presse organisée par le Conseil départemental de Vaucluse ce jeudi 2 juin à Loriol-du-Comtat. À n’en pas douter, le Vaucluse, terre de vélo, et son indomptable Ventoux seront au cœur de l’événement le jeudi 14 juillet, « pour un grand moment de ferveur et d’unité nationale, sous la bonne garde des hommes en noir du GIGN » comme l’a précisé le préfet de Vaucluse Bernard Gonzalez. Ici à Loriol-du-Comtat, l’événement sportif exceptionnel rejoignait la pratique vélotouristique puisque, profitant de la présence de Christian Prudhomme, le Département de Vaucluse avait aussi choisi d’inaugurer le nouveau tronçon de la « Via venaissia » entre Sarrians et l’ancienne gare d’Aubignan-Loriol. Réservée à la circulation non motorisée, cette voir verte réalisée par le Département compte désormais 10,7 km et réalisée par le Département de Vaucluse. La via venaissia reliera à terme Jonquières à Velleron, soit un itinéraire de 30 km à travers la plaine du Comtat venaissin. Cet itinéraire permettra, au final, de relier les deux itinéraires européens que sont la Via Rhôna (EV17 du lac Léman à la mer Méditerranée) à la véloroute du Calavon (EV8 qui relie Cadix à Athènes).

Photo : Christian Prudhomme, directeur du Tour de France, et Maurice Chabert, président du Conseil départemental de Vaucluse, entourés des cyclistes « vintage » de la Via venaissia.